7月23日，阿里巴巴集团董事会主席兼首席执行官马云给阿里巴巴集团全体员工发出一封公开信。信中呼吁阿里巴巴员工做好过冬的准备，在严冬中“深挖洞、广积粮”，酝酿阿里巴巴下一个十年发展计划，帮助中小企业一起渡过漫长的冬天。马云在信中提到：“我们对全球经济的基本判断是经济将会出现较大的问题，未来几年经济有可能进入非常的困难时期。”

中小企业面临“冰河时代”这一提法并不是危言耸听，也不是马云最先提出来，然而长却少有人注意。在过去的半年间，随着全球性经济衰退迹象的初步显现，在国际市场上已经形成了资本活动低迷和资产项目压缩的格局，而在中国国内，人民币持续升值带来的输入型通货膨胀已经持续了相当长的一段时间，而由此带来的紧缩性货币政策和货币供应量不足正在成为压垮中小型企业尤其是出口导向型企业的最后一根稻草。据媒体报道，以浙江为例，今年上半年浙江规模以上亏损企业有1．07万家，亏损面达19.6%。而在浙江10年历史上第一次出现的情景是，全省有超过1200家的企业如今已经关门歇业关停，而这无一不是“冰河时代”即将到来的前兆。

而面对这样一个威胁，如何平稳度过“冰河时代”则成了摆在中小企业面前的一道难题。长期以来，中小企业是中国经济的支柱，近年来，中小企业和个体工商户已经成为我国经济的活力之源，经济快速发展的“助推器”。目前，全国工商注册登记的中小企业占全部注册企业总数的99％。中小企业工业总产值、销售收入、实现利税分别占总量的60％、57％和40％；流通领域中小企业占全国零售网点的90％以上。中小企业大约提供了75％的城镇就业机会。其创造的最终产品和服务价值占我国GDP的59％，生产的商品占社会销售额的60％，上缴税收占总额的48.2％，解决了全国城镇就业总量中75％以上的就业，担当了我国70％的进出口额。其贡献不可谓不巨大。同时，相对大企业而言，中小企业改革成本低，操作便利、社会震荡小、新机制引入快。因此，在改革进程中，中小企业往往是试验区，是突破口，是马前卒。中小企业的各项改革成果，为大企业的改革实践提供了有益经验，也为创造多种经济成份共同发展的大好局面作出了贡献。

然而与其巨大贡献相对应的是人们所给与的关注度的极不对称，在人们心中，中国的企业往往就是那么几个知名的，而中小企业则是被遗忘的。而面对即将到来的寒冬，大型企业有着充足的经济基础可以应对，而本身资金链条就较为薄弱的中小企业，则估计很难熬过可能较为漫长的“冰河时代”。而如果中小企业在“冰河时代”中被迫“毁灭”，其结果会如何呢？那将是中国经济这头巨大的猛犸象失去了赖以为生、抵御严寒的皮毛，最终不可避免的“绝种”，只留下几个顽强的生命在冰河结束之后，慢慢的重新恢复，只怕那样中国的经济将不可避免的倒退N年。

在这种情况之下，国内企业最大的克服“冰河时代”的法宝就是团结起来，一起面对难关，就如同动画片《冰河时代》中演示的那样，几个濒临灭绝的物种如长毛象、剑齿虎，在冰河之前都是强者，而面对冰河，不联合，只有死路一条。在这一点上，阿里巴巴走在了前列，它们较早的预见到了“冰河时代”的来临，未雨绸缪，通过去年对上市融资机会的把握，让阿里巴巴具备了二十多亿美金的过冬现金储备。而仅仅只有这些还不够，毕竟就算阿里巴巴成功度过“冰河时代”，也会因为下级产业链上至关重要的中小企业的集体“倒毙”而不可避免的面临生存难题，这也使得其决策层最终将全力以赴帮助中小企业过冬作为其当前的第一要务，这其实并不是什么高亢的口号或宣传的幌子，因为面临寒冬，唯有救人，才能自救。