人的智慧从哪里来？是人的头脑固有的吗？是天上掉下来的吗？这种看似幼稚可笑的提问，却隐含着真理。人的智慧真的半是头脑固有的(3岁前形成)，半是来自天上━━不是从天上掉下来，而是人向天索取到的。人的头脑固有的部分，世界各民族基本相同，差异部分则来自从天上索取的成果。天空在每个人的头上，人人机会均等，能否从中有所收获以及收获的大小，则有赖于头脑固有部分的智慧。

很多民族都懂得从天空中获取智慧。对星空进行全面的持续的观测和研究就是一种比较普遍的从天空获取智慧的方式，很多国家都先后开展这项工作，并取得大小不等的成就。不过，大都是不自觉的，目的不在智慧而在实用，只有希腊人具有这等自觉性，将这个工作做到深入和系统，成就卓著，他们这一工作最初以神话的形式展开。

希腊神话中老一辈的天神是乌拉诺斯(Uranus)，又称科斯莫斯(Cosmos)，在神话中他的形象不佳。他和大地女神该亚(Gaea)共同生下12个提坦巨神(男性女性各半)，3 个独眼巨怪和3个百臂巨怪，但他讨厌子女，让他们藏在该亚体内不得出来。该亚策动子女造反，从而产生克洛诺斯割下乌拉诺斯阴茎的血腥事件。但柏拉图提升了乌拉诺斯的地位，他从辞源学上考证乌拉诺斯这个名字本身源于“向上看”，声称他是“数和一切美好事物的源泉”(伊庇诺米篇977B)。

于是，数学也就成了神赐的学问，与神沟通的学问，通向理念世界的学问，因而，他在他的学园门前树立了一块“不懂数学者止步”的牌子。“数是一切美好事物的源泉，……数不是可能会降临在我们身上的邪恶事物的源泉。不是！无规范、无秩序、笨拙、无节奏、不和谐，以及其他一切分有恶的东西都是因为缺乏数，想要幸福安详地死亡的人对此必须信服。”(978B)人类能够拥有智慧和美德，是因为获得了神赐的数，而不是因为人类拥有智慧和美德而发明了数。这是人要将虔诚作为最大美德的原因。“在这样的视野中他既能学到敬畏神，又能学到数的真正性质。”(978A)

这一学习从简单到复杂。天神首先给人昭示1 和2 这两个数，这是有理智的人(神独赐理智予人)都很容易从天空获得的。由此，他必然接着会获得3，4，……等系列数。神创造月亮，通过月亮盈亏让人认识周期的数，即月份、年和季节，进而掌握计算技巧和测量技巧，通过测量和计算平面到测量和计算立方体，从月亮到其它天体，在人的面前展现各种天体运行的轨道，从而发展起天文学。通过这种计算和测量，人们逐渐认识自然的法则和秩序，并由此认识众多自然现象，和社会现象。音乐就是在运用数学后才发展起来的。神还通过交替展现白天与黑夜这两种鲜明的现象向人昭示光明与黑暗，美与丑、善与恶的理念。

学习数的最佳途径是向上看，向永恒事物学习，从星辰的运行当中学习，即结合学习天文学。天文学能加深对数的认识，它本身也是最需要数学知识的学术。“星辰的运动是不间断的，有规则的，因为它们的运动有计划地在无穷的世代展开，不会产生混乱，也不会改变目的和行踪，发生轨道变化”(982D)，这也是天体拥有理智的证明。“而来自有理智的灵魂的一切必要性乃是最伟大的，因为她把自己的法则确定为至高无上的，无需服从任何人”(982C)，人只有服从它。神用火、水、气、土和以太五种始基(element)制造各种生灵，人和世间各种事物是土造的，特点是混乱无序，从这些事物上学不到智慧；各种天体是火造的生灵，它们井然有序，要向它们学习。但它们按神的设计运行，人靠生理视觉看到的只是它们运动的影像，并不能认识它们运动的本质。要认识它们的本质，一要靠数学，二要靠虔诚——虔诚是最大的美德。以对神的虔诚心，学习数学和天文学，一个人就能获得智慧。(想想：为什么当代人学习数学和天文学达不到这个效果？)

希腊人为什么追求智慧、真理、崇高、正义、勇敢和其他种种美德？最终的原因是他们敬畏天神从而延伸到其他的神祗，并从星辰的运行中悟到了自然意志的伟大，一切神话、艺术、哲学和科学由此产生。现在我们该明白希腊哲学家着迷天文学的深刻原因，泰勒斯由于过分专注天空有一次竟掉到一个坑中，成为他的历史逸闻。后人深谙此中道理的人是康德，他是后人中向天空索取智慧最有成效的一位。不过他不象泰勒斯那样时时盯着看星星，而是象柏拉图所说的以虔诚之心对待天空，用灵魂的视觉观照其上的永恒事物。

希腊人相信世界是神创造的(这又来自对天空的观察和崇拜)，是美好的、和谐的。从这一信念出发，他们获得了不少天才的预见和发现。例如，由圆是神创造的最理想的形式，因而推测星球和地球都是圆形的，它们在天空遵循圆形(实际为椭圆形和螺旋形)的轨道运行；美是合比例的，1：0.618的比例是最优美的比例(毕达哥拉斯发现的黄金律)，因之发现美好的事物如美人、美观的塑像和建筑物等的秘密；10是理想数字(毕达哥拉斯观点)，因而和地球在一起运行的共有10大行星，即九大行星加“对地”星；水是最好的(泰勒斯学说)，万物由水构成，加深了人们对水的认识；火是最好的(赫拉克利特观点)，宇宙的中心就是一团火，世界由火演化而来，加深了人们对斗争和转化的认识，等等。总之，世界不是杂乱无章的偶然组合，而是由一种无形然而是强大的意志(神)所推动的美妙有序的作品。虽则这只是些设想，不完全符合实际，其中部分被其后的科学证实是错误的，但这种想象力和信仰很重要，它促使人们从各方面、运用各种手段去探索自然的奥秘，建立起美本身、善本身的信仰，并在一开始就确立了正确的追求方向，让宇宙的基本轮廓和真实面目━━在总体上确实如希腊人所猜测的是和谐有序的━━在这种追求中逐渐显现，从而促进了哲学与科学共同发展。现在，我们该对虔诚这种美德，对柏拉图赞颂乌拉诺斯，对希腊人赞颂奥林匹斯众神，有一个全新的看法了。

现代科学告诉我们，天空并非象希腊人想象中那么完美，那里既有生命、规律、秩序、光明等美好事物，也有混沌、无序、冲撞、爆炸、暗物质和了无生气的区域，天体的运行也非正圆形，生命和一切美好的事物终非永恒，总有完全毁灭的一天，天空的完美毋宁说是来自希腊人心灵之美━━中国人称的“情人眼里出西施”罢了。然而，美的错觉产生真正美的艺术品，这并非坏事，它促成瑰丽无比的希腊文明的诞生。这并非绝无仅有的现象，古代和现代都有一些神学家和艺术家(如奥古斯丁和乌托邦的设计者们)，他们以极其虔诚纯洁之心看世界，绝对相信神创的世界是至善至美的，没有缺陷的，从而处处发现善和美，一切丑恶被他们忽略了━━首先从心灵中将它们驱逐出去，━━甚至从丑恶中也发现美和善(恶之花)，从而在不完善的世界中创造出完善的作品，从善与恶、美与丑混杂的世界中创造出完美的事物。这些作品和事物给芸芸大众展示各种超凡脱俗的彼岸图画，激起人的强烈想象和对美好事物的追求，让丑恶的事物越显丑恶，以超常的方式抑恶扬善，贬丑誉美，胜过万千教士的说教，也远优于那些专门揭示和暴露丑恶的艺术家。世界需要这种幻想家，理念世界本来就是个完美世界，肉眼见不到，现实中不存在，只在人的心灵中。这种人不能多，也不会多，有了他们，世界会更美好。

希腊的数学和天文学最初来自埃及、巴比伦、印度等古文明国家，但这些国家没有天神或它们的天神没有这种文化质素，不是数学和各种美好事物的源泉，因而人们对天空缺乏那种虔诚和敬畏感，不能从天上获得更多的智慧。他们的数学和天文学来自日常实践和经验，也用于实践，缺乏来自天空的最高智慧的导引，在粗浅的阶段上就止步不前了。

中国人虽则很早就关注天空，很早就产生和运用数学，但中国人自古对神就缺乏虔敬，根本没有天神(玉皇大帝只是人间皇帝在天上的表征)，盘古氏是会死的，天只是他劈开混沌后上浮的较轻的部分，并不比地更神圣，也不比人伟大。天让人畏惧，人斗不过天，只能顺从天意，但天并不给人带来什么美好的事物，只有10个太阳、雷公、电母之类的令人恐惧的事物，人所需的一切大多数从地上、从人间获得，连雨水也是海龙王给的。中国人的目光也就只停留在地上，在人间世，学习也就从古人，从众人，从“三人行必有我师焉”中获得，从古人写下的经典和他人及自己的经验中获得，从天空以致整个大自然中所得甚少，以致要将自然纳入人伦中理解，要用文学的语言去描写大自然。直到20世纪初，科学普及前，大多数中国人对宇宙的认识还停留在“天圆地方”，地是在一个大鳖背上之类的糊涂观念上，一直运用的只是头脑中的智慧，来自天空的智慧基本没有发生，头脑中的智慧也受到诸多限制和束缚，这就是差异。

懂得“以天为师”━━从天空中吸取智慧者，是“至智”；懂得“以人为师”━━从人间吸取智慧者是“上智”；不懂得运用智慧纵性纵情生活者，是“下愚”。这让人想起了孔子的话：“惟上智与下愚不移”，今天听起来又另有一番感受。