（节选自丁千城《蝶图腾》一书）

管仲，安徽人，从小生活在颍水边上。年轻的时候和鲍叔牙是好朋友，鲍叔牙知道他贤能。管仲家里很穷，他就常常欺骗鲍叔牙，但鲍叔牙始终很好地待他，不因为这些事情说管仲的不是。后来两人到了齐国，当时的国君叫齐襄公，齐襄公这个人很混蛋，经常杀大臣，他的几个弟弟都恐怕祸难落到自己头上，纷纷逃离国都（山东临淄），一个弟弟公子纠逃到鲁国（山东曲阜），管仲、召忽辅助他；另一个弟弟公子小白逃到莒地（山东莒县），鲍叔牙辅助他。鲍叔牙和管仲两个人合计过，不能把鸡蛋放在一个篮子里，所以两人分别辅助两位公子，今后不管哪位公子继任国君，都会有他们的机会。

后来，齐国废废杀杀，终于国君的位置空了出来，公子纠、公子小白马上展开长距离赛跑，谁能先赶到国都，谁就能继位。最后，公子小白取得了胜利，继位后即是春秋首霸齐桓公（姜小白）。管仲在这次君位争夺战中很起劲，一方面安排他的主人公子纠火速回国，另一方面他自己带了一支军队去拦截公子小白，拦到了以后管仲就向公子小白射了一箭，幸亏公子小白命大，箭正好射在他腰部的金属带钩上，但公子小白假装死去以误导管仲，管仲很高兴，认为大事已成，就急忙派人去报告公子纠。公子纠听到这个消息，放下心来，既然公子小白已经死了，也用不着那么着急了，于是进军国都的步伐就慢了下来，但不久传来新的消息，公子小白已经即位为国君了。

即位后的齐桓公给鲁国施加压力，鲁国只好杀了公子纠，召忽自杀，按照当时的道德准则，管仲也应该自杀，但管仲不想死，就请求把自己拘押囚禁起来。齐桓公因一箭之仇，一心一意要杀管仲，鲍叔牙此时是齐桓公的大功臣，他对齐桓公说：“我非常荣幸能够追随您，您终于当上了国君。可是您目前所取得的尊位，我的能力没有办法再帮助您提高。您的目标如果只是想把齐国治理好，有其他几位大臣和我就足够了。但是如果您想称霸天下，则一定要有管仲辅助才可能实现。管仲在哪个国家，那个国家的威力和权势就会提高，千万不可失去管仲这样天下第一流的人才。”齐桓公这个人也是有心胸的，不再计较一箭之仇，反而任命管仲做了齐国大夫，把国家政权委任给他。鲍叔牙举荐管仲之后，因为自己是齐桓公的大功臣，他的地位比管仲高，但他甘心情愿屈居管仲之下，真心实意地帮助管仲实现齐国称霸的目标。后来管仲无限感激地说：

我当初贫困时，曾经和鲍叔一起做生意，分红时我就给自己多留一些，鲍叔不以为我是贪心，知道我是贫穷；

我曾经帮鲍叔出谋划策，但事情越弄越糟，鲍叔牙不以为我愚笨，知道时运有时顺利有时不顺利；

我曾经几次担任官职但都被国君驱逐，鲍叔不以为我没有才能，知道我是没有遇上好时机；

我曾经多次参加战斗，多次败逃，鲍叔不以为我胆怯，知道我是家中还有老母亲；

公子纠失败，召忽激于义而自杀，我被拘禁，鲍叔不认为我有什么羞耻，知道我不会因小节而感到惭愧，只会因不能显扬功名而感到耻辱。

管仲最后总结说：“生我者父母，知我者鲍叔也。”

管仲哪一年生的，现在不知道，只知道管仲去世的那一年是前645年，即齐桓公四十一年，离现在有2600多年了。我每次看管仲与鲍叔牙的行迹，一方面总感觉血脉贲张，一方面也无话可说。没有鲍叔牙就不可能有管仲，哪怕鲍叔牙对管仲的认知有一点点不坚定，也不会有管仲。如果作为朋友来讲，鲍叔牙在朋友之道上多有亏欠，合伙做生意要多分钱，帮朋友谋划事情越弄越糟；如果作为一个人才来讲，职业履历也没有任何闪光点，到国家机关任职多次被开除，打仗又多次做逃兵；就道德节操来讲，管仲也是污迹斑斑，辅助公子纠又不能像召忽一样自杀以明志，忠贞不二的操守在古代是非常严重的一件事，本书前文曾谈到过刺客豫让，豫让曾经说：“我现在这种做法，是极困难的。然而之所以还要这样做，就是为了让天下与后世为人臣子而怀有二心的人感到羞愧。”管仲反过来辅助自己的敌人姜小白，在道义上是站不住脚的。所有这些管仲自己无法辩白的污点，都有鲍叔牙反过来为他辩白，做他的思想工作，叫他不要背上思想包袱。

鲍叔牙如此保护、赏识管仲的原因在哪里呢？一种解释是他一开始就知道管仲贤能，鲍叔牙是怎么知道管仲贤能的呢？如果管仲没有后来辅助齐桓公41年的经历，就其前期的行迹来看，又有谁会认为管仲贤能呢？或许是史料不全，或许是我的眼光太渺小、太局限，不能识别管仲这样的大才。鲍叔牙向齐桓公推荐管仲的时候，特别提到了“人才的尺度”问题，“如果只是想把齐国治理好，有我就足够了，但是如果想要称霸天下，则一定要有管仲辅助才可能实现”，话已经说到没有管仲就玩不转的极端程度，齐桓公也很了不起，他居然就相信了这样的“溢美之辞”，而且管仲是一心想杀死他的不共戴天的仇人。