5月19日4时58分，北京天安门广场在正常的升旗仪式后下半旗志哀。

中国国务院作出决定，5月19日至21日为全国哀悼日。在此期间，全国和各驻外机构下半旗志哀，停止公共娱乐活动，中国外交部和中国驻外使领馆设立吊唁簿。5月19日14时28分起，全国人民默哀3分钟，汽车、火车、舰船鸣笛，防空警报鸣响，以沉痛悼念在汶川地震中遇难的数万同胞。

时间停止在14时28分——这一刻，时间在北京天安门广场和长安街上凝固！同一时间，防空警报在全国各大城市的上空鸣响。

5月19日，长安街沿线上的军事博物馆、全国总工会、铁道部、民族文化宫、新华门、公安部、北京饭店等，在门前一致下半旗志哀。西单和王府井的许多商厦、商场也降下了半旗。

在收到“今起举国将哀悼三日”的信息后，许多人早早来到了天安门广场，有的人手举国旗，有的人手捧菊花，还有的人在胸前佩戴了白花。距离默哀时间一个小时，天安门广场已经聚集了数千群众。随后，人群不断涌集。

14时28分，随着广播中响起“默哀开始”的声音，天安门广场上聚集的近万群众朝向国旗肃立、默哀。有的人将双手合十祈祷，有的人将手按在胸前；长安街上的红灯一齐定格，汽车在同一时间停下，鸣笛，有的司机开门脱帽肃立；街道两边的行人也停住了脚步，站在原地默哀。同一时间，防空警报在北京上空鸣响，汽车的笛声在大街小巷连成了一片。在长鸣不息的汽车笛声中，防空警报响彻云天，许多人在默哀中掉下了眼泪。

同一时间里，长安街上的公安部、北京市政府等单位组织工作人员来到楼前，在国旗下列队默哀。他们穿着白色的工作服，寄托着沉痛的哀思。

默哀仪式结束后，聚在天安门广场的群众没有走。广场上一时沸腾。近万群众发出了爱国呐喊，大地为之震动。他们大力挥舞着拳头或手里的红旗，含着热泪高喊：“中国——加油！四川——加油！”、“中国永远不会倒！”、“中国——万岁！”等口号。许多人喊哑了嗓子，许多人在呐喊中哭泣……热烈的气氛感动着在场的每一个人。还有的群众自发组织起来，高唱起《国歌》、《团结就是力量》等爱国歌曲，为呐喊壮大声势。

一位眼泪未干的四川在京务工人员接受本报记者采访时说：“愿四川大地上的数万亡灵得到安息……活着的人好好地活！”过后，她与同行的伙伴们用四川话喊着说：“四川人，一定要坚强！四川人，雄起！”

“就在那一刻，我感觉整个世界都静止了，从来没有这么安静，只能听到防空警报和汽车笛声的哀悼。我想起七天前，也就是这个时刻，四川的同胞们正在经受一场突如其来的巨大地震灾害，眼泪就不由自主地流了下来……”一位北京市民深情地告诉记者。

北京“的哥”王注诚沉默了很久才和记者说，“心情很沉痛。这几天以来，有说不出的挂念……还有祝福！地震是无情的，但全国人民抗震救灾的心是连在一起的……希望他们早日重建家园！”

5月12日14时28分，四川省汶川县发生突如其来的8级地震。这是新中国成立以来最大震级和破坏性最为严重的地震。从5月12日到5月19日，这七天，是汶川地震灾区人民苦渡难关的七天，也是全国人民心系灾区、牵挂灾区、支援灾区的七天！

10万平方公里的重灾区，11万官兵、20余个兵种，3.6万医务工作者……七天的奋战感天动地，气壮山河！

救援仍在继续，重建已经展开，我们始终没有放弃！一个个生命的极限被超越：80小时生还、124小时生还、150小时生还、164小时生还……

我们铭记每一刻，我们奋战每一刻，我们哀悼每一刻。这一刻，举国同哀！这一刻，将在国家记忆中永存！这一刻，愿亡灵安息，生者保重！（2008.5.19）