5月12日14时28分之后，世界多个地震监测网几乎同时蜂拥而起，宣布了发生在四川的里氏7.8级的地震。台湾媒体用“半个亚洲”形容这次地壳晃动的波及面；美国彭博新闻社报道说，这是继去年12月发生在太平洋岛国斐济南部7.8级地震后，世界上发生的最强烈的一次地震；联合早报撰文：四川汶川强烈地震是大自然对人类破坏环境的一种惩罚，长江上游岷江建设多座水电站破坏了地质结构，是诱发这次强烈地震的主要原因；《苹果日报》报导：12日下午2时40分，即汶川地震事发后的12分钟，路透社已率先引述美国地质调查所消息指四川省东部（北纬31.119度，东经103.258度）发生7.8级大地震；新华社消息比美国地质调查所至少整整晚了960秒。地震发生，时间即是生命，总理温家宝前往救灾是说：“时间越早越好，早1秒钟就可能救活1个人。” 然而，这960秒在犹豫什么？在这960秒之前，14点28分之前，是什么贻误了地震预报的先机？并由此导致了人们对这场令中外震惊的大地震猝不及防？

虽然处于震中的汶川伤亡信息还没有出现，地震区域全部伤亡人数还在向一个未知的令人心碎的数字靠近，但是，不断变动的数字和它后面的悲剧，已经在直接考问已经实施的《政府信息公开条例》。

自然界的灾害发生是人们无法阻挡的，但是自然灾害能够吞噬多少生命，在很多时候，就与人类自身有关。人类文明的进步，就是人类与自然相处与搏弈的进步，是尊重生命的进步；制度性的回避与放弃人与自然的搏弈，后果只能是对生命的蔑视，是文明的倒退的污迹。

这样的污迹，已经太多次的留在我们的历史上，伴随着生命的血腥，过去的历史和正在发生的现实，常常使我们不忍逐读。

官方信息的迟缓和不公开，必然会派生出谣言与恐慌，令人们真假难辨。12日之前，使那些震中离去的生命茫然不觉；12日下午，北京盛传当晚会有2-6级地震，重庆网上传言晚上会有余震，上海更谣传沪浙交界处发生5．7级地震；虽然地震局都很快进行了辟谣，但仍令一些群众猜测和不安。

应该已经是一个常识的是，信息的迟缓和不公开，是谣言与恐慌的息壤；封闭信息就是制造谣言和恐慌的养分。只有及时、透明的信息公开，才能给公众稳定和理性的预期。

最紧要的当然是前线救灾并及时向社会公布震区的灾害伤亡人数、救灾进展、社会捐助等等，同时，百姓批评与追查问责等相关信息，也同样是稳定和疏导民众心理疑惑不安的重要部分。不能及时接受公众舆论批评与问责，还会导致人财伤亡和重大经济损失的扩大化，导致蔑视生命的污迹继续会泼溅在我们的文明史上。

汶川之震，正在考验《政府信息公开条例》以及一切相应制度的完善和实施。只有制度，才是阻挡甚至斩断自然灾害的魔爪伸向生命的利器。